베트남 여행 시 주의해야 할 지역과 안전을 위한 필수 수칙들을 정리했습니다. 안전하고 즐거운 여행을 위한 실질적인 정보만을 담았습니다.
여행지에서의 안전, 베트남이라고 예외일 수 없다
베트남은 비교적 안전한 여행지로 잘 알려져 있으며, 친절한 국민성과 저렴한 물가 덕분에 수많은 여행자들의 사랑을 받고 있다. 특히 하노이, 호찌민, 다낭, 호이안 등은 국제적인 관광 인프라가 잘 구축되어 있어 초보 여행자도 무난하게 여행을 즐길 수 있는 곳으로 평가받는다. 그러나 아무리 안전한 나라라 하더라도 외국인의 시선으로는 간과할 수 있는 위험 요소가 존재하기 마련이며, 문화적 차이와 정보 부족으로 인해 불의의 사고나 불쾌한 경험을 겪는 사례도 빈번하다. 여행지에서의 안전은 단순히 범죄로부터의 보호만이 아니라, 교통, 위생, 음식, 기후 등 다양한 환경 요인과 관련되어 있다. 특히 베트남은 오토바이 중심의 교통 체계, 높은 습도와 급작스러운 스콜, 상이한 식문화 등으로 인해 외국인에게 예기치 못한 불편을 초래할 수 있다. 또한 일부 지역에서는 관광객을 상대로 한 사기나 소매치기 등의 사례도 간헐적으로 발생하고 있어, 기초적인 예방 지식과 주의가 필요하다. 이 글에서는 베트남 여행에서 주의해야 할 위험 지역과 상황들을 분류하여 안내하고, 안전하게 여행을 마칠 수 있는 실질적인 방법들을 소개하고자 한다. 지나치게 불안감을 조성하려는 의도는 아니며, 오히려 이런 정보를 알고 여행에 임함으로써 더 여유롭고 깊이 있는 여행을 즐길 수 있게 되기를 바란다. 현지 문화를 존중하고 기본적인 에티켓을 지키는 것만으로도 대부분의 문제는 피할 수 있다. 그럼에도 불구하고 알아두어야 할 ‘혹시 몰라서’를 이 글을 통해 미리 대비해두는 것이 좋겠다.
베트남에서 주의가 필요한 지역과 실제 사례
베트남은 국가 전체적으로 치안이 나쁜 편은 아니지만, 대도시일수록 인구 밀집과 관광객 집중으로 인해 다양한 유형의 사건 사고가 발생할 확률이 높다. 특히 외국인 여행자가 몰리는 지역에서는 외국인을 표적으로 한 사기나 도난 사건이 발생하는 빈도가 높은 편이다. 아래는 여행자 입장에서 각별한 주의가 요구되는 대표 지역과 사례들이다. 먼저 호찌민 1군(Bến Thành 시장 주변, 팜응우라오 거리 등)은 가장 많은 외국인 관광객이 모이는 지역이다. 이곳은 교통의 요지이자 숙박, 쇼핑, 음식점이 집중된 중심가로, 여행자에게는 매우 편리한 장소이지만 동시에 소매치기나 오토바이 날치기(purse snatching)가 자주 발생하는 곳이기도 하다. 특히 팜응우라오 거리(Phạm Ngũ Lão)는 배낭여행자 거리로 유명하지만, 밤늦게까지 술을 마시거나 혼자 걸어 다니는 경우 위협을 받을 가능성이 존재한다. 하노이의 호안끼엠 호수 주변과 구시가지(Old Quarter) 역시 주의가 필요한 지역이다. 이곳은 골목이 좁고 상점이 밀집되어 있어 사람과 오토바이 통행이 매우 혼잡하다. 특정 구간에서는 가짜 택시를 운영하거나 과도한 요금을 청구하는 사례도 보고되며, 특히 동물 사진을 찍어주겠다고 접근한 후 돈을 요구하거나, 전통 의상을 입히고 촬영 후 바가지를 씌우는 상술에도 주의가 필요하다. 다낭의 미케 비치 주변도 낮에는 안전하지만, 밤이 되면 어두운 구역이 많아 여성 단독 여행자라면 숙소에서 너무 멀리 벗어나지 않는 것이 좋다. 간혹 직접적으로 나쁜 약물의 권유을 받거나 술이나 음료에 타인의 의도된 약물이 들어있는 경우도 있으므로, 유흥 업소 출입 시 항상 경계를 늦추지 말아야 한다. 또한 국경 근처 지역(캄보디아 국경 인접 지역 등)은 강력범죄에 대한 루머가 있어 단독 여행은 피하는 것이 권장된다. 일부 지역은 통제구역이거나 외국인 출입이 제한되므로, 여행 루트를 계획할 때 반드시 현지 여행사나 대사관을 통해 공식 정보 확인이 필요하다. 베트남 기차역, 공항 주변, 특히 택시 승강장 주변에서도 부당 요금을 요구하는 기사나 비공식 차량이 접근하는 경우가 많다. 항상 Grab(그랩) 앱을 사용하는 것이 안전하며, 정식 유니폼을 착용한 기사인지, 차량 번호가 일치하는지를 확인하는 습관이 중요하다. 또한 오토바이 교통사고도 큰 위험 요소 중 하나이다. 베트남의 오토바이 수는 천만 대가 넘고, 교차로에서는 교통신호가 무시되는 경우가 많아 초행자에게 매우 위험하다. 보행자는 절대 달리거나 멈추지 말고 일정한 속도로 걷는 것이 안전하며, 횡단 시에는 현지인 옆에 붙어서 이동하는 것이 좋다. 이외에도 일부 외곽 지역이나 해안가에서는 익사 사고나 급류 사고가 발생할 수 있으며, 비정규 투어 업체를 통한 스쿠터 렌탈, 해양 스포츠 이용 중 보험 미적용으로 피해를 입는 경우도 존재한다. 항상 합법적이고 공식 등록된 업체를 이용하는 것이 최선의 예방책이다.
베트남에서 안전한 여행을 위한 실질적 수칙
베트남 여행을 안전하게 마치기 위해서는 몇 가지 기본적인 수칙만 잘 지켜도 대부분의 위험 요소를 예방할 수 있다. 첫째, 귀중품은 몸에 지니거나 호텔 금고에 보관하는 것이 원칙이다. 현금은 한 곳에 몰아두기보다는 소액씩 분산하여 보관하고, 가방은 항상 몸의 앞쪽에 메거나 지퍼가 잠겨 있는 상태를 유지해야 한다. 오토바이 날치기를 예방하기 위해 길가 바깥쪽을 피하고, 핸드폰 사용은 가급적 건물 안이나 골목에서 하는 것이 좋다. 둘째, 공식 앱이나 기관을 통한 교통수단 사용이 중요하다. Grab, Go-Viet 등의 앱을 이용하면 가격 사기를 피할 수 있으며, 운전자와 차량 정보가 앱에 기록되어 있어 문제가 발생했을 경우 추적이 가능하다. 비공식 택시나 길거리에서 호객하는 운전자는 피하는 것이 안전하다. 셋째, 음식과 위생 관련 주의도 필수적이다. 길거리 음식은 철저히 익힌 음식 위주로 선택하고, 채소나 얼음 등 위생 관리가 어려운 재료는 피하는 것이 좋다. 특히 더운 날씨에는 상한 음식으로 인해 식중독을 유발하는 사례가 많으므로 신선도 확인이 필요하다. 또한, 생수 외에 수돗물은 절대 마시지 않으며, 양치도 생수를 이용하는 것이 이상적이다. 넷째, 밤늦은 시간의 단독 이동은 피하고, 특히 여성 여행자는 클럽, 바, 외곽 지역을 혼자 다니지 않는 것이 바람직하다. 현지에서 술을 마실 경우 자신의 음료를 다른 사람에게 맡기지 말고, 눈을 떼지 않는 것이 좋다. 여행 중 만나는 낯선 사람과는 경계를 유지하고, 사적인 정보나 숙소 위치는 가급적 공유하지 말아야 한다. 다섯째, 비정규 투어나 불법 렌탈 업체는 절대 이용하지 말 것이다. 싸다는 이유만으로 미등록 업체를 이용하면, 사고 발생 시 보험 적용이 되지 않거나 법적 분쟁에 휘말릴 수 있다. 특히 스쿠터 렌트, 배 타기, 해양 액티비티 등은 정식 운영 업체 여부를 반드시 확인해야 한다. 여섯째, 현지 문화를 존중하고 민감한 주제는 피하는 태도도 중요하다. 베트남은 사회주의 국가이며, 정치적 이슈나 베트남 전쟁에 대한 이야기는 민감하게 받아들여질 수 있다. 사진 촬영 시 군사시설이나 공공기관 앞에서 촬영하지 않도록 주의하며, 현지인의 초상권도 존중해야 한다. 마지막으로, 비상 시 대사관과 현지 경찰의 연락처를 미리 저장해 두고, 문제가 생겼을 때 당황하지 않고 적절히 대응할 수 있는 준비가 필요하다. 여행자 보험 가입은 선택이 아니라 필수이며, 특히 도난, 의료사고, 교통사고에 대한 보장이 포함된 상품을 선택하는 것이 좋다. 베트남은 무조건적인 경계가 필요한 위험국가는 아니다. 오히려 정보와 상식, 기본적인 준비만 갖춘다면 누구보다 따뜻하고 편안한 여행을 할 수 있는 나라다. 우리가 조심해야 할 것은 사람보다 대부분의 경우 '상황'이며, 이를 사전에 이해하고 준비하는 것만으로도 안전은 충분히 확보할 수 있다.